Fredrikstad Bkl. jakter revansje mot Gjerpen Skien i Installatøren Arena

FOTO: PREG Fredrikstad, tekst redigert av FBK. (Spillekortene er fra før kampen mot Sola onsdag 18.feb.)

Når Fredrikstad Bkl. tar imot Gjerpen søndag 22. februar kl.16:00 i Installatøren Arena, er det duket for en kamp med alt å spille for. Begge lag befinner seg midt på tabellen, men med sluttspillplassene i sikte betyr hvert eneste poeng enormt mye.

Fredrikstad har hatt en sesong med både oppturer og utfordringer. Etter en litt ujevn start på serien, med tabellplasseringer som har svingt mellom 4. og 11. plass, har laget stabilisert seg og ligger nå på 9. plass. Det betyr trygg avstand til kvaliksonen, men også at de må kjempe for å sikre sluttspillplass. Gjerpen har hatt en motsatt reise – fra en tung start helt i bunnen med 13. plass i åpningen, har de gradvis jobbet seg oppover og ligger nå på 8. plass. Det er altså et direkte oppgjør mellom to lag som kjemper om samme sluttspill billett.

Historikken mellom lagene viser at dette oppgjøret ofte leverer tette og intense dueller. Med omtrent jevne resultater seg imellom, vet Fredrikstad at de må utnytte hjemmebanefordelen for å vippe kampen i sin favør. Publikum i Installatøren Arena har vært en viktig faktor før, og det blir avgjørende at tribunene koker når dommerne blåser i gang.

For Fredrikstad er det flere profiler som har markert seg denne sesongen. Bakspiller Maja Eiberg har vært lagets motor i angrep med hele 100 scoringer og et imponerende antall assists. Hun kombinerer kraft og presisjon, og er ofte den som setter rytmen i angrepsspillet. På motsatt side av banen har Alberte Ebler vært en konstant trussel fra høyre bak, med både mål og målgivende pasninger i fleng. I tillegg har målvakt Mathilde Berner Rømer hatt flere sterke kamper mellom stengene – hennes redninger fra strek og 7-meter har reddet laget i avgjørende øyeblikk.

Gjerpen stiller på sin side med et lag fullt av kvalitet. Linjespiller Ingvild Bersås Westersjø har vært deres mest effektive spiller denne sesongen, med over 80 scoringer og en enorm arbeidskapasitet i begge ender av banen. Hun får god støtte av bakspiller Lea Tidemann Stenvik, som både skyter hardt og finner medspillere med presise pasninger. I tillegg har Linn Andresen vært en viktig playmaker, med over 60 assists og et godt blikk for spillet. Sammen utgjør de en trio som Fredrikstad-forsvaret virkelig må ha kontroll på.

Det ligger an til en kamp der marginene blir små. Fredrikstad må sette standarden i forsvar, stenge av innspillet til strek og presse Gjerpen ut i vanskelige avslutninger. Samtidig må de utnytte tempoet i overgangsspillet, der kantene Hanna Blystad og Magdele Kvarving Sandtrø kan gjøre stor skade. Med Heine Eriksen på trenerbenken har laget fått en tydeligere struktur i både forsvar og angrep, og nå handler det om å omsette gode prestasjoner til to poeng på hjemmebane. Publikum kan forvente en intens og fartsfylt håndballkamp med høy temperatur og mange dueller på 6-meteren. Dette er en kamp ingen i Fredrikstad bør gå glipp av – for her kan sesongen virkelig ta en ny retning.